Герцог тень.

Рассказ Герцог тень.

                                                    
     Кромешной мглой стояла ночь. Лил, не прекращаясь,  дождь, с сильными порывами ветра. В этой ночи  пробиваясь сквозь  ненастье, бежала фигура. Босые ноги человека путались в траве, что раздирала кожу ног, своими шипастыми стеблями. Цепь с кандалами на руках предательски звенела. Из одежды на нем была грязная набедренная повязка. Позади беглеца, слышался лай собак преследовавших его. Лай прерывался, видимо дождь, и ветер мешал не только беглецу. Бегущий человек шатался от усталости.                           
Он падал, спотыкался, но стремление к жизни поднимало его на ноги, не взирая, на изнеможение тела. За собаками бежали войны, бряцая оружием и выкрикивая проклятия. Беглец направлялся к лесу, до которого оставалось метров сто, он думал, что чаща его спасение. Лес, казался сплошным и непроходимым как стена. В его чаще, почти невидимым блеском, светились огоньки, напоминающие глаза. Беглец превознемогая усталость ворвался через сплошную стену веток вовнутрь леса. Тем самым еще больше расцарапав ноги, и измученное тело. Необращая внимания на усилившуюся боль, он продолжал углубляться в чащу леса. Человек боялся оглянуться. Ему казалось, что псы вот-вот схватят его и разорвут. Не думая о боли, он все силы отдавал бегу. Углубляясь в лес, он не замечал, как темные силуэты с  маленькими  огоньками смыкались вокруг него. Беглец оглянулся, на своих преследователей. Темная чаща окутывала его со всех сторон. Силы покинули его, и он упал невсилах подняться. Свирепые псы, настигающие убегающего, заскулили и встали как вкопанные перед самым лесом. Они скулили, поглядывая в сторону леса, но дальше преследовать, не решались. Послышались крики воинов отзывающих своих псов.
- Все, дальше мы не бежим. Сказал один из преследователей, видимо старший. Этот мальчишка уже покойник. Если он вбежал в лес, значит, нам не придется тратить свое время на его убийство. Дремучий лес, это сделает за нас. Можно смело докладывать, что беглец мертв…
        Где-то в глубине непроходимого дремучего леса находилась искусственно вырубленная поляна, с самой настоящей крепостью. Со всех сторон поляны был вырыт большой глубины и шириной в несколько метров ров  на половину наполненный водой. Через ров в двух местах были перекинуты подъемные мосты, соединяющие крепость с лесом и горным хребтом. Лес окружал этот искусственный островок земли с трех сторон. С четвертой стороны начинался горный хребет с узким проходом между гор. Сверху крепость, обнесенную каменной стеной, с двором, и постройками накрывал магический купол. Создавая собой еще одну линию защиты, начинающуюся от леса и гор. Так же магический купол-барьер, мог защищать от непогоды и служить освещением ночью, меняя свою интенсивность свечения. Под высоким сводом  дерева, стоявшим почти посреди крепости, под ветвями спрятался  небольшой круглый домик, очень напоминавший смотровую. Такие смотровые строились в башнях, городов, замков крепостей, чтобы можно было заметить врагов до того когда они подойдут к стенам, города. Здесь же она находилась на высоком, могучем дубе. Яркий свет озарял травы и цветы, не проникая сквозь крону дерева.  Смотровой домик был защищен от ветра и зноя под верхушкой могучего дуба. Дул свежий ветерок, принося сладкие ароматы лесных растений. Весь остров  служил крепостью, и своим размером она напоминал небольшую деревеньку. Не смотря на  размеры острова на нем было всего несколько построек. Стены по периметру крепости имели каменные выступы с деревянными перилами, что давало возможность патрулирования периметра, и защиты со стен в случае нападения. Вся территория крепости была выложена камнями горных пород с гладкой поверхностью, что встречалось лишь в больших городах. Исключение составляли участки под огород, тренировочную площадку, и загон для лошадей. Так же разного рода клумбы, с цветами и необычного вида травами. Если смотреть со стороны леса, то двор выглядел так. Он имел прямоугольную форму, разделенную на две части дорожкой. Дорога соединяла, огибая с двух сторон дерево стоящее посередине двора, два подъемных моста между собой, и делила территорию на две равные по размеру части. На правой стороне территории вдоль каменной стены, находилась тренировочная площадка, овальной формы. Рядом с ней в сторону  ворот ведущих к горному проходу располагался необходимых размеров загон для лошадей. В сторону леса от тренировочной площадки располагалось стрельбище, занимавшее всю оставшуюся территорию, между дорогой и каменной стеной, до самых ворот. На левой стороне от дерева возвышался построенный в два этажа каменный дом с гладкими, выложенными обработанным камнем стенами. К нему от дороги вела каменная лестница с резными деревянными перилами, шедшая к балкону второго этажа. Балконом служила часть первого этажа, огороженная по всему периметру деревянными перилами между каменными столбами, служившими опорами для стеклянного навеса балкона. Каменный балкон продолжался  деревянным балконом опоясывающим дом вокруг, что давало возможность большего обзора. На задней части строения от стены дома до стены крепости был натянут канатный мостик,  соединяющий деревянный балкон со стеной крепости. Который в любой момент в случае опасности можно было обрубить. На каменной части балкона, располагалась летняя кухня с печью,  круглым столом, расщитаным на большое количество сидячих мест. Крыша дома закрывалась стеклом с металлическими вставками в виде заостренного конуса с высоким металлическим штырем, направленным в небо. На конце штыря располагался граненый магический кристалл, ярко зеленого цвета. От него в разные стороны простирались лучи соединяющие его с магическим куполом. С левой стороны от дома была построена больших размеров деревянная баня, прилегающая к стене крепости, и находящаяся на каменном возвышении. Перед ней находился глубокий искусственный пруд с мостками, идущими от бани. Дальше вдоль периметра крепости располагался огород до самих ворот ведущих в лес. Правея от дома, располагались конюшни, а дальше еще один огород.
 Внутри дома, в одной из комнат, на кровати лежал паренек лет двадцати. Тело его было, длинным и тощим, покрытое сплошными царапинами, шрамами. Кандалы разодрали кожу, оставив глубокие следы.  Мальчишка стонал и бредил, тяжело вздыхая. Длинные русые волосы спутались, от грязи и крови. В комнате кроме всего прочего стоял алхимический стол, с разного рода колбами. Возле этого стола что-то перемешивая, трудился старец. У него была длинная седая борода, и такие же волосы. Он стоял к пареньку спиной и не заметил, как тот приоткрыл, глаза. Старик в балахоне разглядывал жидкости в приборах, периодически заглядывая в книгу, лежащую рядом на столе. Делая в ней пометки, старец что-то бормотал на не известном парню языке. Парнишка потихоньку попробовал пошевилиться, но тело отозвалось сильной болью.
- А…уже проснулся? Это очень хорошо. Неожиданно для парнишки, произнес старец, не поворачиваясь. Ты не удивляйся у меня хороший слух. Несколько дней длилось твое бредовое состояние. Я пытался снять твои кандалы и обработать раны, но ты начал кричать и метаться. Тогда извини меня, конечно, мне пришлось силком напоить тебя отваром из трав. После чего я обработал твои раны, восстановил твою сломанную руку, снял кандалы, и сделал инъекцию.
- Какую инъекцию? Что такое инъекция? Не понимая значения слова, поинтересовался мальчуган.
- Слишком долго объяснять. Быстро ответил старик. Самое главное, что ты пришел в себя. Продолжал говорить старец с улыбкой на лице. Теперь ты обязательно поправишься. От твоих ран не будет и следов, это я тебе говорю. Как то пафасно произнес старец. Который для своих лет слишком быстро и уверенно двигался. Он для чего-то торопливо  начал объяснять парнишке как действует отвар, как он  и чем протирал раны. Потом вдруг посмотрев в глаза парнишки, замолчал, выдохнул и произнес. Е, мае,… сколько же мне придется тебе рассказать, объяснить. Хотя я этому рад, очень рад! Ты даже не представляешь как для меня это важно, но…что это я все о себе да, о себе…- Как ты сынок? Как то по-родственному на чал он. Что тебя тревожит? Как самочувствие? Вот еще что. Продолжал старец с улыбкой, и подмигивая мальчугану. Подойдя к столу, он взял стеклянный пузырек с жидкостью. Потом еще бокал и вылил жидкость из пузырька. После чего протянул бокал пареньку. Выпей это снимет боль и предаст бодрости. Мальчишка от неожиданности всего происходящего автоматически принял бокал и выпил его содержимое. Паренек почему-то проникся доверием к старику. Да не стал бы человек лечить, а потом травить, подумал мальчуган.
- Как теперь? Поинтересовался старичек.
- Сухость во рту прошла. Ответил мальчуган.
- Вот видишь, ты уже шутишь. Обрадовался старец. Значит, дело идет на лад. Скоро и боль уйдет. Теперь чтобы стало легче, можешь пойти искупаться, а потом если захочешь раскажешь что с тобой приключилось.  Мальчуган задумался, на какое то - время. Ему не хотелось вспоминать, что было, но камень с души сбросить, выговорившись, было просто необходимо. К тому же лекарство начинало действовать, и боль куда-то улетучилась. Голова стала ясной и он пристав с кровати, спросил.
- А где можно искупаться?
- Сейчас все организуем. Ответил старец. Да ты не робей, будь как дома! Приободрил мальца старик. Заодно познакомишься с тем, кто тебя сюда принес. Дагал! Позвал он. Не чего не произошло. Тогда старец встал, подошел к двери и нажал небольшой камешек на косяке двери. После чего присел, поставив стул около кровати, где лежал парнишка. Через  не значительный промежуток времени  паренек услышал, как входная дверь отворилась. Раздались тяжелые шаги, в комнату вошел, огромного телосложения, высокого роста черный волк. Мальчишка от изумления и страха упал. Хорошо, что кровать была за ним. Как раз на нее он и упал, зарывшись в шкуры, служившие покрывалами. Мальчишка, что есть силы, закричал.
 – Помогите!
- Извини паренек. Оробев, стал извиняться  Дагал.
- Ты что? Совсем спятил! Прикрикнул на него старец. – Он же еле, еле, пришел в себя. Одень обруч. Совсем мы отвыкли от людей. Виновато произнес старик. Человек-волк достал из кармана штанов золотой обруч. Одевая его на шею, он виновато оправдывался. (продолжение следует.)